Comment accompagner un enfant qui a peur ?

L’émotion de peur n’est pas un problème en soi car elle ne fait que transmettre une information au corps et au cerveau pour assurer la survie. En tant qu’adultes, nous sommes souvent tentés de faire taire l’émotion de peur d’un enfant en le rassurant, en lui disant de ne pas avoir peur, en niant le danger, ou encore en cherchant des solutions à la place de l’enfant. Cette attitude peut passer par des phrases comme “Ce n’est pas la peine d’avoir peur”, “Mais non , ça ne fait pas peur”, “Tu as peur pour rien”, “Ne fais pas le bébé” ou encore “Tu es grande maintenant, tu ne devrais plus avoir peur”.

Pourtant, la peur est une émotion saine et est un signal qui nous indique qu’il y a potentiellement un danger. La peur est à écouter plutôt qu’à fuir, nier ou à mettre en sourdine. car c’est l’émotion qui nous incite à nous protéger, à demander de l’aide ou à fuir une situation ou une relation dans laquelle on n’est pas à l’aise.

Accompagner un enfant qui a peur commence par l’acceptation de cette émotion et de ses sensations corporelles associées : 

• Je vois que ça te fait peur de devoir passer devant le chien. Tu as le coeur qui bat vite et les jambes qui flageolent rien que d’y penser, c’est ça ? 
• C’est vrai que cela peut faire peur de ne pas savoir combien de temps cela va durer. Tu aimerais bien avoir plus d’informations.
• C’est normal d’avoir peur dans cette situation. Tu as la gorge sèche et mal au ventre ? J’imagine bien à quel point c’est désagréable. 

Je vous propose une fiche avec des éléments de réponse à la question : Comment accompagner un enfant qui a peur ?

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Pour aller plus loin au sujet de la peur des enfants, mon conseil lecture : Ysée et Croco n’ont même pas peur de Catherine Aimelet Périssol et Aurore Périssol (éditions Leduc S. Jeunesse). Disponible en médiathèque, en librairie ou sur les sites de ecommerce.

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