Comment annoncer la mort d’un animal de compagnie à un enfant ?

Quand survient la mort d’un animal de compagnie, un enfant peut être inconsolable et ses émotions intenses, prolongées peuvent désorienter les adultes. Hélène Romano, docteur en psychopathologie, rappelle que les émotions éprouvées lors d’un deuil sont proportionnelles à la force des liens qui existaient. Ce n’est pas surprenant que la mort de l’animal de compagnie d’un enfant représente un vrai drame dans sa vie. Une idée à conserver en tête est de ne pas banaliser la peine de l’enfant sous prétexte qu’il est jeune. Comment annoncer la mort d’un animal de compagnie à un enfant ?

En m’appuyant sur les travaux d’Hélène Romano, je vous propose des pistes pour accompagner les enfants dans le deuil d’un animal de compagnie :

Ne pas mentir, ni banaliser le chagrin
Éviter les mensonges et les propos qui génèrent de la confusion
Surmonter la difficulté à parler de la mort des adultes
Trouver le bon moment, le bon endroit et les bons mots
Ritualiser la mort de l’animal de compagnie

Accompagner les enfants endeuillés, ce n’est pas empêcher la souffrance liée à la perte d’un animal domestique. Les parents peuvent ajouter qu’ils n’ont eux-mêmes pas toutes les réponses attendues par les enfants, qu’ils sont aussi démunis et profondément tristes qu’eux devant cette perte car la douleur causée par ce décès est partagée par tous ceux qui ont connu et aimé l’animal.