Enfant angoissé : comment le rassurer ?

L’angoisse n’est pas une émotion en soi : c’est un mélange de peur et de colère, de peur et de tristesse, voire même un cocktail de peur/colère/tristesse… On reconnaît les mélanges d’émotions au fait qu’elle dure plus que les quelques minutes nécessaires à la charge/tension/décharge des émotions saines. Comment alors rassurer un enfant angoissé ?

L’amour est le meilleur remède contre l’anxiété. Se savoir entouré d’amour est une manière efficace de se rassurer face à une menace ou un danger perçus. On pourrait proposer à un enfant angoissé de faire la liste (écrite, orale ou mentale) de toutes les personnes qui l’aime et qu’il aime.

Plus l’enfant mettra de mots sur ces personnes, plus le sentiment d’amour s’ancrera en lui. Par ailleurs, on dit souvent qu’il n’y a pas d’amour, qu’il y a seulement des preuves d’amour. On pourra donc collecter et lister ces preuves d’amour pour renforcer l’effet rassurant.

Qui est-ce que tu aimes ?

Pourquoi aimes-tu cette personne ?
Qu’est-ce que vous avez fait ensemble la dernière fois que vous vous êtes vus ?
Qu’est-ce que tu préfères chez lui ou chez elle ?
Comment tu te sens quand tu es avec lui/elle ?
Est-ce que tu peux le sentir en ce moment ?
Est-ce que tu te sens mieux ?

Qui t’aime ?

Est-ce qu’on peut faire la liste de toute les personnes qui t’aiment ?
Comment sais-tu qu’elles t’aiment ?
Qu’est-ce qu’ils ou elles aiment bien faire avec toi ?
Comment te sens-tu quand tu y penses ?

On pourrait accompagner ces questions de gestes :

aller chercher le dernier cadeau offert par une personne mentionnée,
dessiner une personne chère,
regarder des photos de bons moments passés ensemble, les afficher au dessus du lit,
passer un coup de téléphone à quelqu’un qui compte,
écrire une lettre à une personne aimée,
faire un câlin avec (si la personne est présente) ou prévoir de passer du temps avec (si la personne est éloignée)…

Ces personnes peuvent être d’horizons divers : les amis de l’école, la famille, les animaux de compagnie, les enseignants, les entraineurs sportifs… Plus les horizons des personnes aimées et aimantes est diversifié, plus l’enfant se sentira entouré et valorisé. On pourra amorcer ou relancer la liste quand l’enfant hésite.