Comment remplacer les récompenses dans l’éducation des enfants ?

L’idée sous jacente de la nécessité des récompenses dans l’éducation est qu’il faudrait utiliser des récompenses sinon les enfants n’agiraient jamais bien et ne reproduiraient jamais une “bonne” action. Pour Maria Montessori, les récompenses sont “l’esclavage de l’esprit“. Elle estime qu’à l’école, la récompense est de nature à engendrer l’envie et la vanité.

Pourtant, à partir du moment où un adulte offre une récompense à un enfant (y compris des éloges) pour un acte de générosité, cet enfant deviendra un peu moins susceptible d’aider la prochaine fois s’il pense qu’il n’en retirera rien. Un système basé sur les récompenses crée une demande de récompenses : si l’enfant ne pense pas recevoir une récompense, alors il risque de ne même pas s’engager dans l’action.

Dans son livre Le Cerveau de l’enfant expliqué aux parents, Álvaro Bilbao compare le cerveau des enfants à un train tiré par deux locomotives à vapeur, une à chaque extrémité. La première locomotive indique un comportement positif qui facilite la vie de famille et en collectivité. La seconde locomotive signale une conduite inappropriée. Chaque commentaire que les adultes adressent à un enfant est comme une pelletée de charbon.  Nous pouvons choisir dans laquelle des deux chaudières nous voulons mettre cette pelletée : alimenter la première locomotive grâce à des encouragements ou bien la seconde à travers des critiques et des punitions ?

Moins il y a de récompenses matérielles, mieux c’est. – Álvaro Bilbao

Je vous propose dans ce visuel des pistes pour remplacer les récompenses dans l’éducation des enfants. 

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