La colère cache la tristesse : comment accueillir la colère des enfants jusqu’au bout ?

Dans son livre Jouer, grandir, s’épanouir, Deborah Macnamara, éducatrice québécoise et spécialiste de la théorie de l’attachement, explique qu’un enfant en proie à une colère de frustration a besoin que ses parents (ou les autres adultes en charge de lui) accueillent cette colère jusqu’à ce que celle-ci se transforme en tristesse, signe que le processus de deuil. Cela signifie que la colère cache la tristesse et, en ce sens, l’émotion de colère a une valeur réparatrice. Une fois que la porte de l’acceptation est ouverte, l’enfant ressentira alors de la tristesse et peut même se mettre à pleurer.

La danse de « fâché à triste » est différente chez chaque enfant, puisque leurs émotions varient en intensité et en vulnérabilité. Un parent doit lire les indices, avoir foi que la colère va basculer vers la tristesse et tenir le cap pendant la tempête. – Deborah Macnamara

Dans cette fiche, je vous propose des éléments de réponse à la question : quand la colère cache la tristesse, comment accueillir la colère des enfants jusqu’au bout ? Vous y trouverez l’exemple d’un aîné jaloux dont la jalousie est un mélange de colère et de tristesse (et même de peur), et l’explication de la double difficulté pour les parents (qui doivent à la fois traiter les émotions d’un enfant et leurs propres émotions d’adultes). Ce mécanisme s’applique aux humains de tout âge, pas seulement les enfants, mais aussi les adolescents et les adultes. Connaître cette information peut aider les parents dans l’accompagnement de leurs enfants, mais également dans leurs relations avec d’autres adultes. 

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Source : Jouer, grandir, s’épanouir : le rôle de l’attachement dans le développement de l’enfant, basé sur l’approche de Gordon Neufeld de Deborah Macnamara (édition Numérique Au Carré). Disponible sur les sites de ecommerce (version papier non traduite en français, disponible seulement en version numérique).

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