Une pédagogie de la nature avec les enfants au quotidien : pourquoi ? comment ?

>>>Suite de l’interview de Elise Mareuil, auteure de Jouer avec la nature, 70 ateliers d’éveil avec le tout-petit – lire la première partie ici.

Les enfants ont souvent une curiosité et un élan naturel pour les éléments issus de la nature : comment, en tant qu’adulte, les accompagner concrètement dans cette fabuleuse découverte ?

Un des buts fondamentaux de l’éducation devrait toujours être, à mon sens, d’accompagner l’enfant à s’épanouir pleinement, dans toutes ses potentialités. Un de nos rôles d’adulte est de nous attacher à donner des ressources à l’enfant pour cela et à lui transmettre des compétences positives.

Ainsi, le rôle principal de l’adulte dans ce chemin que se construit l’enfant petits pas à petits pas est en fait principalement de PROVOQUER des situations… PROPOSER des espaces-temps sécurisants et sécurisés, qui favorisent la joie de la découverte partagée, la sensorialité et l’émerveillement au monde !

Ainsi, l’ouvrage « Jouer avec la nature, 70 ateliers d’éveil pour le tout-petit», propose des idées d’ateliers, de moments partagés entre adultes et enfants autour de l’éveil à la nature :

Cueillir des fleurs, les observer à la loupe, constituer un bouquet, le dessiner etc…

Tracer le contour des ombres des végétaux (arbre, feuilles…) se reflétant dans la lumière

Créer un mobile avec des feuilles d’arbres

Peindre avec des éléments naturels (la feuille, la plume, la fleur…sont de merveilleux outils de découvertes artistiques !)

Proposer un atelier de transvasement et découvrir si la noix, la noisette, la pomme de pin flottent….et exercer sa motricité fine en les transvasant grâce à une louche, une cuillère…

Trier les feuilles d’arbre pour découvrir les couleurs, les tailles…

Constituer une « table des saisons » mettant à l’honneur des éléments naturels de la saison

Créer ses propres plantations et les observer grandir, en prendre soin…

L’importance du cadre : comment créer un contexte riche et stimulant ?

L’ambiance selon Montessori

Pour que ces moments ludiques soient de vrais instants de partage, de découverte et d’émerveillement mutuels, il me semble essentiel de s’interroger sur le cadre proposé à l’enfant. Maria MONTESSORI parlerait d’ « ambiance » :
l’enfant « absorbe » toutes les informations, sensations, impressions fournies par le monde qui l’entoure.

C’est pourquoi il est si important de lui proposer un environnement riche, favorisant ses explorations de façon sécurisée et la plus autonome possible : l’objectif est alors de rendre l’enfant acteur de ses propres découvertes et apprentissages.

L’observation de l’enfant dans toute son individualité est essentielle, notamment pour créer avec soin des « contextes favorisants » : une « ambiance » calme, rassurante, qui permet la concentration tout comme la motricité, au rythme propre de l‘enfant. Cette ambiance laisse également la part belle à la créativité, la spontanéité, l’imaginaire et l’expression de l’enfant.

Le confort (matériau, position, bruits etc…) est évidemment un facteur essentiel à l’ambiance créée.

Des pistes pour proposer des espaces-temps de découverte de la nature

Avant de proposer à l’enfant des espaces-temps de découverte de la nature, dans le cadre d’une éducation bienveillante, quelques pistes de réflexion :

Réfléchir à l’aménagement de l’espace proposé pour qu’il soit adapté à l’enfant (par exemple des meubles à hauteur d’enfant)

Proposer un matériel sécurisé (pas d’éléments dangereux etc…) favorisant l’autonomie de l’enfant, sans que l’adulte ait besoin d’intervenir en permanence

Favoriser la motricité libre

Réfléchir à la présentation du matériel, comment le montrer, le décrire etc…

Choisir un moment où vous pourrez être réellement disponible en tant qu’adulte

Proposer une verbalisation et des explications favorisant la compréhension de l’enfant grâce à des mots simples et compréhensibles

Se mettre à la hauteur de l’enfant pour lui parler

Employer un ton de voix serein et calme

Privilégier la « communication positive » : éviter les négations, les tournures de phrases négatives etc…

Porter sur l’enfant un regard bienveillant et faire preuve de patience

Laisser le temps à l’enfant de faire ses propres expériences, l’autoriser à se tromper, comprendre de cet échec, recommencer pour trouver ses propres solutions

Laisser le temps à l’enfant d’observer et surtout de NOUS observer : l’enfant apprend par imitation, en observant nos gestes.

Rassurer, favoriser l’expression des émotions

Poser un cadre qui sécurise l’enfant, tout en restant souple pour laisser la porte ouverte à des découvertes spontanées, à des détournements etc…

Respecter l’enfant pour qu’il apprenne le respect : un enfant qui se sent respecté développera lui-même un savoir-être qui sera plus empreint de respect…. et donc par ricochet un respect de la nature également…

Retrouvons notre capacité d’émerveillement avec les enfants

Jouer avec la nature : les adultes aussi !

Et surtout….. : prendre plaisir avec l’enfant en conservant en tant qu’adulte sa propre capacité d’émerveillement et d’enthousiasme !

Le goût d’apprendre, les joies de la découverte passent par la notion d’émerveillement, dont nous nous déconnectons souvent bien trop en tant qu’adulte : laissons l’enfant nous ramener sur ce chemin…

L’émerveillement, c’est une ouverture, une curiosité spontanée et enthousiaste au monde… La joie de la découverte… La surprise des explorations… : qu’est-ce qui pourrait mieux définir la petite enfance en général, et encore plus le lien à la nature dans cette période, que la notion d’émerveillement ?

Quel univers plus parfait pour s’émerveiller que la nature ?

La science elle-même est en train de nous rappeler l’importance de se laisser charmer et enthousiasmer par les petites choses de la vie.

Le Pr. Gerald HÜTHER montre très clairement que l’enthousiasme est un outil privilégié pour développer un nouveau schéma de connexion neuronale : dès que le jeune enfant s’enthousiasme pour ses merveilleuses petites et grandes découvertes, que ses centres émotionnels sont activés dans son cerveau, des transmetteurs neuroplastiques se déversent.

Pour reprendre une métaphore sur la nature, lorsque l’être humain s’enthousiasme, c’est un véritable engrais pour son cerveau !

Ces découvertes fabuleuses nous amènent à rêver que la nature puisse être source d’enthousiasme dans la relation enfant-adulte…

Alors prenons le temps avec nos petits explorateurs de tisser des beaux moments d’émerveillement…

Pour moi, tout l’accompagnement d’un enfant de moins de 3 ans par l’adulte se résume principalement à cela. L’essentiel dans ces premiers mois de vie, dans cette période où l’enfant apprendra bien plus que tout le long du reste de sa vie, est de l’aider à vivre pleinement l’éveil aux 5 sens par :