Quels sont les besoins en sommeil des enfants ?

Un nourrisson a besoin de 16 à 17 heures de sommeil par jour.
Un enfant de 3 ans a besoin de 12 heures de sommeil minimum.
Un enfant de 6 ans a besoin de 10 heures.
Un adolescent de 12 ans a besoin 9 heures.

Le sommeil est un besoin vital qui peut cependant varier d’un enfant à un autre, parfois d’un jour à l’autre. Il peut exister jusqu’à 3 heures d’écart entre grands et petits dormeurs. Vous vous rendrez vite compte si un enfant n’a pas eu son quota de sommeil :

- il sera difficile à réveiller le matin,
- il sera fatigué dans la journée (états de somnolence),
- il sera irritable, supportera peu la frustration,
- il fera des erreurs d’inattention ou d’étourderies, surtout flagrantes à l’école.

Les meilleures preuves qu’un enfant a eu une dose suffisante de sommeil sont :

1. qu’il se réveille de bonne humeur et prêt à attaquer une bonne journée,

2. qu’il reste calme, attentif et de bonne humeur entre 16h et 20h.

C’est le comportement dans la journée qui vous permettra de déterminer la durée idéale de sommeil de votre enfant.

Extrait du livret “Le sommeil, c’est la santé. Conseils aux parents de jeunes enfants de 0 à 6 ans” édité par l’INPES et le Ministère de la Santé

Quels sont les besoins en sieste des enfants dans la journée ?

Jusqu’à 4 ans, une sieste est toujours nécessaire pour compléter le sommeil nocturne des enfants. Il existe de gros et de petits dormeurs, mais les recommandations officielles sont les suivantes :

jusqu’à 6 mois, l’enfant a souvent besoin de trois siestes : une en fin de matinée et deux dans l’après-midi,

de 9 à 12 mois : vous pouvez supprimer la sieste de fin d’après-midi,

de 15 à 18 mois : l’enfant passe à une seule sieste, en début d’après-midi dont la longueur peut varier mais qui dépasse souvent 2h30,

à partir de 2 ans, plus l’enfant dort la journée, moins il dort la nuit. L’INPES (Institut National de Prévention et d’Education à la Santé) recommande une unique sieste en début d’après-midi de 2h30 maximum.

jusqu’à 4 ans, la sieste reste un besoin physiologique.

de 4 à 6 ans, la sieste n’est plus un besoin : certains en auront besoin, d’autres pas, ce besoin pouvant varier d’un jour à l’autre. La durée de la sieste dépendra dans ce cas du temps de récupération ,

à partir de 6 ans, si un enfant recommence à faire la sieste tous les jours, c’est probablement qu’il ne dort pas assez la nuit pour compenser la dépense d’énergie en journée. Il faudra donc veiller à la fois à son temps, mais aussi à la qualité de son sommeil nocturne.

La sieste empêche l’enfant de s’endormir le soir seulement si elle est trop tardive et trop longue. Au contraire, une sieste faite par un enfant qui en a besoin (de par son âge ou par la situation particulière du jour comme une activité physique importante ou un lever précoce) évitera une agitation dûe à une fatigue excessive en fin d’après-midi. A condition toutefois que cette sieste soit faite en début d’après-midi et qu’elle ne dure pas plus de 2 heures.

A partir de quand parle-t-on d’énurésie ?

Les médecins ne parlent pas d’énurésie (pipis au lit) avant 5 ans. Bien que la maturation de la commande de la vessie soit acquise à un âge différents selon les enfants, l’INPES conseille la consultation d’un médecin si le problème persiste au-delà de 6 ans.

Comment favoriser un réveil agréable le matin en fonction du sommeil des enfants ?

Plus facile à dire qu’à faire mais l’idéal serait de :

ne pas réveiller les enfants au dernier moment pour qu’ils aient le temps de prendre leurs petits-déjeuners et de s’habiller tranquillement,
les réveiller presque tous les jours à la même heure.

Pour un réveil du bon pied, accordez à vos enfants un réveil progressif et spontané :

en laissant parvenir des bruits de la maison par la porte de leur chambre entre ouverte,
en laissant pénétrer un rayon de lumière dans la chambre,
en utilisant des réveils lumineux adaptés (basés sur la luminothérapie),
en passant une musique qu’il ou elle aime, d’abord en sourdine puis en augmentant le son régulièrement.