Accueillir les peurs des enfants
En des temps marqués par l’incertitude et les images traumatogènes, les enfants peuvent être particulièrement touchés par le stress et la peur. En tant que parents, nous pouvons nous retrouver démunis pour accueillir les peurs des enfants quand nous sommes nous-mêmes soumis à des émotions difficiles à vivre.
Je vous propose quelques pistes pour écouter les peurs des enfants et y répondre avec bienveillance.
Les mots à éviter
En tant que parents, nous avons parfois tendance à nier, à minimiser, à chercher à apaiser, à réguler une émotion immédiatement, à faire cesser les peurs. Ces interventions peuvent calmer partiellement l’enfant, mais permettre à l’enfant d’aller au bout de ses peurs dans un cadre bienveillant de sécurité affective est plus utile pour un équilibre émotionnelle.
Les phrases du type “C’est pas grave”, “C’est pour tout le monde pareil”, “Regarde, les autres n’ont pas peur” ou encore “Il n’y a pas de raison d’avoir peur” sont des réponses obstacles. Elles n’accusent pas réception de ce que l’enfant vit, de ce qu’il traverse, de ses motivations internes, de ses bloquages, de ses souffrances ou craintes. Une connexion émotionnelle invite au contraire à se rapprocher avec empathie de ce que l’enfant/ ado vit vraiment et de le lui renvoyer pour créer un pont relationnel.
Les mots qui accueillent l’émotion
Accueillir les émotions, c’est commencer par dire OUI à soi et à l’enfant : OUI, c’est vrai que cela peut faire peur. Cet accueil émotionnel est valable pour les enfants comme pour les adultes.
Refléter les émotions de l’enfant peut passer par des phrases du type :
- Je vois que ça te fait peur…
- Tu y penses souvent, c’est ça ?
- C’est vrai que cela peut faire peur de ne pas savoir combien de temps cela va durer.
- C’est normal d’avoir peur dans cette situation. La peur est nécessaire face au danger. C’est la peur qui nous pousse à nous protéger.
Dans ce cas-là, l’enfant se sent pleinement compris, entendu et vit une vraie détente dans son coeur comme dans son corps.
Comment répondre aux peurs des enfants ?
Proposer des outils d’expression émotionnelle face aux peurs des enfants
Passer par l’expression créative permet l’expression de l’émotion de peur malgré le manque de mots des jeunes enfants. Les plus grands y trouveront également du réconfort. Voici quelques outils d’expression émotionnelle qui peuvent aider les enfants :
Les poupée tracas : Billy se bile et ses poupées tracas : un livre à mettre entre les mains de tous les enfants angoissés
Le dessin : Enfants anxieux : le dessin du trou sur la route à combler pour retrouver de la sécurité
Passer par les histoires et le jeu : Défier les pensées anxieuses des enfants par l’empathie et le jeu
Bien choisir le moment pour dialoguer
Face à des enfants qui semblent anxieux, mieux vaut éviter le moment du coucher pour aborder le sujet des peurs. Les temps calmes où l’on se regroupe (repas et goûter par exemple) sont plus appropriés. Par ailleurs, l’exposition des enfants aux informations télévisées peut générer de réelles angoisses chez les enfants. Mieux vaut éviter de laisser les enfants seuls devant les informations et, encore mieux, couper les médias en présence des enfants (même pour les tout petits qui ne parlent pas encore).
