Félicitez votre enfant aujourd’hui, regardez-le devenir invincible demain.

Cher lecteur, arrêtons-nous un instant et examinons ce qui compte vraiment pour montrer à un enfant qu’il est aimé. L’amour, quel mot simple, n’est-ce pas ? Et pourtant, si complexe, si facile à dire, mais si difficile à mettre en pratique. Tout repose sur ces moyens presque invisibles qui se répercutent tout au long d’une vie. Une fois intériorisée, elle devient le fondement sur lequel se construisent, ou non, le courage, la résilience et la confiance en soi. C’est ainsi que fonctionnent les choses. Elles se construisent, ou elles ne se construisent pas. Et tout dépend de vous.

Imaginez un enfant assis, recroquevillé sous une couverture épaisse et usée, dont la chaleur lui est familière. La pièce est calme, à l’exception du léger grattement du crayon sur le papier, un son doux mais intentionnel, qui résonne dans la pénombre. Les ombres s’accumulent dans les coins, et le parfum subtil des vieux livres se mêle à la chaleur persistante du thé provenant de la cuisine. Voici les scénarios suivants :

● Le parent a fait une pause dans l’embrasure de la porte, observant, sans s’immiscer, mais présent. Son regard s’est attardé sur les petites mains, délicates mais déterminées, qui se déplaçaient sur la page avec une précision minutieuse. « J’adore la façon dont tu as tracé ces lignes avec soin », a-t-il dit doucement, presque avec révérence, comme si les mots eux-mêmes étaient des fils de soie fragiles. Ou peut-être : « Tu y as vraiment réfléchi. »

● Les parents se tenaient dans l’embrasure de la porte, mais cette fois-ci, leur présence était plus pesante qu’observatrice. Leurs yeux, aiguisés et pleins d’impatience, se posaient sur les petites mains de l’enfant qui couraient sur la page. Un soupir leur échappa, grave et aigu, tranchant le silence comme un couteau, la dernière chose qu’un enfant devrait entendre. « Pourquoi continues-tu à faire ça ? » dirent-ils d’une voix sèche, presque mécanique, comme si les mots eux-mêmes étaient des barbelés. « Ce n’est pas comme ça que ça doit être. Tu n’es donc capable de rien faire correctement ? »

Avez-vous la moindre idée de la différence que cela pourrait faire ? Une phrase légère, une pause attentive peuvent semer une graine qui se métamorphose en courage, tandis qu’un mot dur, un regard impatient peuvent semer un doute qui s’enracine dans l’âme, jusqu’à engloutir toute l’existence de l’enfant, le hantant si profondément qu’il devient un adulte qui décide de se livrer à la malveillance. Tout ce qu’ils auraient pu faire aurait été annulé par leur incapacité à remarquer les petites victoires, ces moments qui ont sans aucun doute plus de poids que n’importe quelle vie américaine idéalisée et cinématographique en banlieue.

C’est la gravité, le poids presque sacré d’être le témoin d’un enfant.

Le Pouvoir de la Reconnaissance

À ceux qui ont regardé Euphoria et qui se souviennent de cette réplique discrètement puissante, « Maddy savait qui elle était depuis son plus jeune âge », je vous salue bien haut. C’est exactement ça. L’identité, la confiance en soi et le courage d’assumer qui on est, ça se cultive en se montrant délibérément. La Maddy qui a été témoin de nombreux regards affirmant ses choix et ses efforts est devenue la Maddy qui imposait son autorité, affirmait ses désirs et avançait dans la vie sans aucune crainte de son propre pouvoir. Elle ne s’est jamais sentie trop petite, ni trop grande, car, voyez-vous, aucune de ces deux mesures ne définit la bonté. Tout dépend de la façon dont un enfant est perçu ; c’est cela qui façonne la personne qu’il deviendra. Chaque action ainsi reconnue insuffle dans leur conscience un sentiment durable de valeur, les fortifiant contre de nombreuses actions néfastes futures, en particulier la compulsion à s’accrocher à des personnes qui ne voient pas leur valeur, un comportement très courant chez les adolescents qui n’ont tout simplement jamais connu d’autres formes d’amour.

Des moyens pratiques pour faire des compliments au quotidien

Au cours ou juste après avoir terminé une tâche, qu’il s’agisse de devoirs, de dessin ou d’entraînement sportif, pour féliciter l’effort fourni, vous pouvez dire, par exemple : « J’adore le soin que tu y mets. » De plus, lorsqu’ils traversent des moments difficiles et qu’ils n’ont pas peur d’exprimer leurs sentiments ou d’admettre une erreur, vous devez absolument saluer ce courage émotionnel, en leur disant par exemple : « C’était courageux de ta part de partager ce que tu ressentais. » Après avoir fait preuve d’empathie, que ce soit de manière importante ou modeste, c’est également le moment idéal pour intervenir et souligner cette attention avec une phrase telle que « J’ai remarqué que tu as aidé ton frère ou ta sœur sans qu’on te le demande, ou sans attendre quoi que ce soit en retour, c’était très gentil. » La persévérance doit aussi être reconnue, donc chaque fois qu’ils font quelque chose de difficile ou qu’ils font des efforts répétés pour apprendre, que ce soit les maths ou tricoter un plaid pour qu’il ressemble à celui que vous avez acheté dans votre magasin préféré, vous le soulignerez. Essayez quelque chose comme « Tu n’as pas abandonné, même quand c’était difficile. C’est formidable. » Vous n’avez pas besoin de dire « C’est la clé du succès », mais plutôt de les encourager à le découvrir par eux-mêmes.

Lorsque le monde vous paraît trop petit ou lorsque vous souhaitez renforcer subtilement un compliment verbal, essayez de sourire, d’acquiescer, de faire un câlin ou de taper dans la main.

Mais que se passera-t-il s’ils s’habituent aux louanges et perdent leur avantage ?

Oh, chères mamans, peut-être que vos soirées entre copines étaient autrefois synonymes de cocktails Pornstar Martini et de potins sur Manolo Blahnik. Mais aujourd’hui, vous vous posez la question de savoir si les affirmations positives à répétition pourraient bercer vos enfants si doucement qu’ils en oublient la force nécessaire pour se battre. Oui, c’est ce qu’on appelle un revirement inattendu. Des cocktails sophistiqués et des chaussures de créateurs aux couches et aux questions psychologiques qui ne vous concernent même pas. Elles concernent une autre vie, une vie qui dépend exclusivement de vous. De toute façon, le fait est que, oui, les éloges qui nourrissent peuvent, s’ils ne sont pas modérés, trop les protéger, les préservant des frictions et des difficultés qui forgent la résilience. Un jour, vous vous réveillez et ils sont devenus des enfants gâtés. Pourtant, ne pas leur accorder de reconnaissance n’est pas non plus la solution.

Il peut apparaître que la difficulté de cette question est presque insurmontable, un paradoxe inhérent à la maternité elle-même. Comment aimer profondément sans trop s’adoucir ? Comment encourager sans créer de dépendance ? Comment leur enseigner à se tenir debout sans les laisser tomber ? Eh bien, aimer un enfant avec sagesse, c’est à la fois l’aimer et lui permettre de découvrir que la forme d’amour la plus précieuse est celle qu’il s’offre à lui-même. C’est nourrir ses ailes, tout en lui faisant comprendre que, finalement, c’est à lui seul qu’il appartient de tenter de voler. C’est lui offrir la sécurité et la chute qui lui apprendra à se relever.

 

Article rédigé dans le cadre d’un partenariat commercial.