Laisser mon bébé dormir chez la famille : comment savoir quand c’est le bon moment ?

Une lectrice m’a récemment envoyé un message parce qu’elle est mère d’un enfant de 15 mois et que ses parents, habitant à plusieurs centaines de kilomètres, ont émis le souhait de garder l’enfant à dormir plusieurs nuits (sans les parents sur place). Cette mère me demandait à partir de quel âge un enfant est prêt à passer plusieurs nuits loin de ses parents et comment procéder en douceur.

Je lui ai répondu qu’à la lecture de son message et de ses doutes, il me semble qu’elle n’a pas besoin d’articles parce qu’elle connaît bien au fond d’elle la réponse qu’elle veut apporter à ce souhait. Si un parent ne se “sent” pas de laisser son jeune enfant passer plusieurs nuits loin de ses parents, alors mieux vaut ne pas le faire. Il n’y a besoin ni de justifications sur les étapes de développement des enfants, ni sur les difficultés pratiques (kilomètres, matériel de puériculture etc.), mais simplement de faire confiance aux ressentis de mère ou de père.

Nous vivons dans une “société séparatiste” (expression de Valérie Vayer utilisée dans son livre À moi ! Lorsque l’ego paraît : pour une égologie pratique aux éditions Le Hêtre Myriadis) et sommes largement influencés par le séparatisme parents/ enfants. Valérie Vayer regrette que tout pousse les parents à se séparer de leurs enfants très tôt (congé maternité court et congé paternité encore plus court, valorisation du monde professionnel au détriment de la famille, instruction obligatoire dès 3 ans, …). Nous sommes donc habitués à considérer les séparations parents/ enfants comme “normales”. Valérie Vayer dénonce les discours séparatistes qui prétendent que nous rendons service aux enfants en les obligeant à se passer de leurs parents (via la crèche ou l’école) en arguant que les enfants auraient un besoin impérieux de socialisation imposée. Or les enfants ont avant tout besoin de passer du temps auprès de leurs parents.