Les cavaliers de l’apocalypse du couple (John Gottman)

John Gottman est un thérapeute américain spécialisé dans les relations de couple. Il a travaillé pendant des années avec des couples en difficulté et a déduit de ces entretiens les 4 cavaliers de l’apocalypse du couple.

Cavalier de l’apocalypse du couple n°1.Les critiques dans les relations de couple

La critique est néfaste aux relations de couple parce qu’elle attaque l’autre avec des messages Tu (“Tu ne penses jamais aux autres”, “Tu es égoïste”, “Tu fais toujours/ jamais…”, “On dirait que tu le fais exprès”…)

N°2.Le mépris

Le mépris comprend toutes les sortes de dénigrement : ironie, sarcasme, irrespect, moquerie, insulte, soupir, yeux au ciel… Le mépris est un véritable poison pour les relations (de couple mais pas seulement). L’objectif du mépris est de faire en sorte que l’autre se sente inutile, sans valeur, coupable. Le ou la partenaire qui utilise le mépris se place en position de supériorité morale. Le mépris est alimenté par des pensées négatives et des jugements à propos de l’autre. Selon John Gottman, le mépris est le plus prédicteur des divorces.

N°3.La contre attaque

La contre attaque est la réponse typique aux critiques. C’est la réponse de défense aux attaques. La personne qui contre attaque a tendance à renverser la critique dans une tentative de rendre l’autre responsable des problèmes soulevés. La contre attaque ne peut qu’amener à une escalade de violence.

N°4.L’évitement

L’évitement est le fait de se mettre en retrait de la relation à travers la fuite, le fait de rester occupé ou la fermeture à toute forme de communication.

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Une fois ces quatre cavaliers identifiés chez soi-même ou chez le/la partenaire (la critique, la contre-attaque, le mépris et le retrait), nous avons l’opportunité de faire un pas de côté pour ne pas entrer dans un cercle de violence verbale et émotionnelle, mais plutôt d’avoir recours à de nouvelles habitudes de communication.

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Source : Les couples heureux ont leurs secrets de John Gottman (éditions Pocket). Disponible en médiathèque, en librairie ou sur les sites de ecommerce.

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