Tableau des signes d’anxiété des enfants et attitudes parentales aidantes

Dans son livre J’ai plus peur !, Lawrence Cohen, psychologue pour enfants spécialisé en parentalité ludique, propose plusieurs approches pour défier les pensées anxieuses et soulager les enfants anxieux qui en souffrent. L’anxiété se traduit sur plusieurs plans : le corps, les pensées, les émotions, les comportements, les relations. Je vous propose un tableau des signes d’anxiété des enfants pour les comprendre et y apporter des réponses adéquates.

Lawrence Cohen énumère plusieurs principes de base pour accompagner l’anxiété des enfants :

• Accueillir les émotions avec empathie et compréhension
• Écouter les enfants (les enfants en proie à des pensées anxieuses ont parfois besoin de raconter, dessiner ou jouer leur propre rôle et leur histoire de nombreuses fois)
• Rassasier le besoin de sécurité (contact physique, câlin, sourire, massage, discussion sur les genoux…)
• Les guider dans leurs questions existentielles
• Les inciter à parler d’eux-mêmes
• Respecter leurs limites (ne pas les forcer au-delà du point déclencheur de leur panique)
• Jouer à des jeux (cache-cache, jeux de chahut, faire une histoire avec ce qui fait peur et imaginer une fin heureuse et/ou rigolote…)
• Passer du temps de qualité avec les enfants
• Prendre patience (il est impossible de déterminer à l’avance une date de “guérison”)
• Apprivoiser nos propres émotions d’adultes (culpabilité, peur, colère…)
• Prendre le temps de reconstruire un lien de confiance indéfectible basé sur des preuves d’amour inconditionnel
• Éviter les jeux de pouvoir

Lawrence Cohen propose une synthèse des approches qu’il conseille pour faire face aux différents aspects de la vie des enfants touchés par l’anxiété, associés à des stratégies parentales aidantes.

Plus de ressources : 

Pour jouer à “braver-ressentir”

Pour des activités d’éducation émotionnelle

Pour gérer notre propre anxiété

Par ailleurs, Lawrence Cohen donne des dizaines d’idées de jeux et d’activités émotionnelles pour aider les enfants à surmonter leurs craintes dans son livre, issus de sa pratique auprès d’enfants qu’il a suivis en thérapie.

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Source : J’ai plus peur ! Aider un enfant à surmonter ses craintes de Lawrence Cohen (éditions JC Lattes). Disponible en médiathèque, en librairie ou sur les sites de ecommerce.

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